Une icône pour une icône : Pieter Mulier invite Paolo Roversi à shooter ses nouveaux archétypes Alaïa

Par Nicole Phelps

Depuis sa nomination, on se demande à quoi ressemblerait l'Alaïa de Pieter Mulier. L'Instagram du designer belge a offert des indices alléchants mais rares: des plans serrés de travaux en cours, un portrait de Charles James lors d'un essayage, la pantoufle de verre de Martin Margiela et des instantanés de Mulier lui-même dans le miroir de l'atelier. Maintenant, cependant, nous avons une image plus claire.

Avant ses débuts sur les podiums le 4 juillet, Mulier a chargé Paolo Roversi de photographier les icônes d'Alaïa - le body, la ceinture corset, la jupe corolle, la capuche et la combinaison, inclus - comme il les a réinterprétées. Tricotées à partir d'un fil japonais aux propriétés réfléchissantes, les pièces emblématiques brillent pratiquement dans les images en clair-obscur de Roversi. Mulier les voit comme un cadre d'ambiance pour une collection qui sera définie par l'élégance, la précision, la beauté et l'émotion.

À la mort d'Alaïa en 2017, il a laissé derrière lui trois décennies de travail rigoureux mais sensuel, sur lesquels la maison a basé ses collections au fil des années. Mulier, dans son premier rôle de directeur créatif après 15 ans en tant que bras droit de Raf Simons, dit avoir passé beaucoup de temps dans les archives d'Alaïa. "Comme Azzedine était un génie de la main, c'est très intéressant de voir comment il confectionnait des vêtements." Pour en savoir plus sur ce à quoi s'attendre de sa première sortie pour la maison, lisez les réponses par e-mail de Mulier à nos questions ci-dessous.

Parlez-nous de ce projet avec Paolo Roversi. Que vouliez-vous que ces photos transmettent ?

Ces archétypes définissent l'ambiance de la collection. Ce sont des classiques, des icônes, et nous avions besoin d'une icône pour les photographier. C'est pourquoi j'ai pensé à Paolo. Traduite dans la création d'Azzedine, la "sexualité" est devenue d'une élégance extrême. Il n'a jamais objectivé la figure féminine mais l'a célébrée. C'est de cela qu'il s'agit dans ces clichés poétiques. Formes iconiques, précision, poésie comme une peinture flamande. C'est au-dessus du casting, des tendances, c'est juste de la beauté absolue.

Quelles sont les choses les plus surprenantes que vous ayez apprises sur Alaïa depuis que vous avez rejoint la maison ?

Je savais qu'Azzedine avait une manière très intransigeante de gérer le calendrier de la mode et le temps en général. Il prenait son temps, mais j'ai aussi découvert que ses vêtements résistent au temps. Ils sont éternels. Pendant que je discutais avec Richemont, j'ai acheté beaucoup de pièces vintage et à chaque fois je me suis rendu compte qu'elles étaient insensibles au vieillissement. Chez Alaïa, la création a son rythme. Une chose si rare dans le paysage de la mode. Le temps comme luxe.

Avez-vous une pièce préférée conçue par Alaïa ? Que diriez-vous d'une collection préférée?

Sans aucun doute : printemps 2003. Il me fait encore rêver. Ma pièce préférée est la ceinture perforée de 1992.

Comment allez-vous utiliser les archives ?

J'ai plongé profondément dans les archives. Comme Azzedine était un génie de la main, il est très intéressant de voir comment il fabriquait des vêtements. Il fut l'un des premiers couturiers français à expérimenter les possibilités techniques de la maille stretch. Ses vêtements ont une pertinence indéfinie.

Comment abordez-vous la silhouette près du corps signature d'Alaïa dans un monde post-confinement ? Comment la pandémie a-t-elle changé votre façon de penser la mode ?

Après ce que nous avons vécu, je pense que nous avons tous besoin de beauté. Je ne parle pas de perfection ou d'exigences de beauté, mais d'une véritable émotion. Rechercher cette émotion était le but de cette collection. La beauté au-dessus de la mode.

Comment avez-vous vécu la création de votre propre équipe pour la première fois ?

J'ai toujours construit une équipe auparavant chez Jil [Sander], Dior ou Calvin [Klein]. A Alaïa étonnamment, je ne l'ai pas fait. Je suis venu seul avec un seul collaborateur par respect pour les équipes en place et je leur suis très reconnaissant de leur passion et de la façon dont ils m'ont accueilli.

Quels conseils vous ont donné Raf Simons et/ou votre associé Matthieu Blazy ?

Prenez votre temps. Être respectueux. Soyez vous.

Comment allez-vous faire vivre l'esprit familial de la marque Alaïa ?

L'esprit de famille d'Alaïa est une vraie vertu. Il y a en effet une famille aimante rue de Moussy et elle a été si généreuse avec moi. Mais cela va aussi au-delà. La famille d'Azzedine était diverse, ouverte, démocratique. Des valeurs que je souhaite perpétuer et nourrir à l'avenir.