Selon une nouvelle étude, les casques et les gilets de sécurité donnent l'impression que les cyclistes sont « moins humains »

Pourtant, l'étude a révélé que retirer les casques n'était pas suffisant pour "humaniser" les cyclistes.

Dans une mauvaise nouvelle pour les cyclistes soucieux de la sécurité partout dans le monde, une nouvelle étude publiée dans l'édition de mai de Transportation Research a examiné la façon dont les cyclistes étaient perçus en fonction de leur équipement de sécurité et a constaté que, dans certains cas, l'équipement de sécurité conduit les cyclistes à apparaître "moins humains".

Les chercheurs Mark Limb de l'Université de technologie du Queensland et Sarah Collyer de l'Université Flinders ont découvert que 30 % de leurs répondants considéraient les cyclistes portant des équipements de sécurité comme des casques et des gilets de sécurité d'une manière déshumanisante.

Des perceptions plus élevées de déshumanisation, ou voir et traiter les gens comme moins que pleinement humains, ont été liées à un comportement plus agressif, une propension à commettre des violences et à attribuer injustement le blâme.

"Certaines voitures sont très [agressives] lorsque je conduis des vélos de route avec des maillots et un casque, mais elles sont beaucoup plus agréables lorsque je conduis des vélos fixes avec des vêtements décontractés et un casque", a posté un utilisateur de Twitter en réponse à l'enquête.

Certaines voitures sont très agressives lorsque je conduis des vélos de route avec des maillots et un casque, mais elles sont beaucoup plus agréables lorsque je conduis des vélos fixes avec des vêtements décontractés et un casqueCe document ne fait que valider cela, mais c'est à peu près une expérience universelle dont la plupart des cyclistes sont conscients

Sur cette prémisse, les chercheurs ont cherché à savoir à quel point cette perception pouvait être forte, en interrogeant 563 personnes. Ce groupe a vu des images de cyclistes portant des casques ou des gilets de sécurité et des photos de cyclistes sans aucun équipement de sécurité.

"Nous avons constaté que les images de cyclistes portant des casques ou des gilets de sécurité avaient une probabilité plus élevée d'être sélectionnés comme moins humains par rapport aux images de cyclistes ne portant aucun équipement de sécurité", selon le résumé de recherche.

L'agression des automobilistes envers les cyclistes a entraîné d'innombrables blessures et décès. À cette fin, les cyclistes, les usagers de la route les plus vulnérables, sont avertis de porter des casques et des éléments réfléchissants comme des gilets de sécurité pour augmenter leur visibilité aux automobilistes.

Plus de 20 États américains, dont le district de Columbia, et environ 200 localités exigent que les cyclistes portent un casque, selon le Bicycle Helmet Safety Institute. Malgré cette exigence, qui s'applique principalement aux personnes de moins de 18 ans, l'Insurance Institute for Highway Safety indique que les taux de mortalité chez les cyclistes de plus de 20 ans ont quadruplé depuis 1975. L'IIHS note que la plupart de ces décès sont dus à des blessures à la tête, ce qui souligne «l'importance du port du casque de vélo».

Les gilets de sécurité, contrairement aux casques, sont fortement recommandés mais non légiférés. Cependant, en 2015, le Pennsylvania House Bill 1361, qui n'a pas été adopté, aurait exigé que toute personne conduisant un vélo "entre le coucher et le lever du soleil porte des vêtements de sécurité à haute visibilité, qui peuvent inclure un gilet, une veste ou une chemise rétroréfléchissants". De plus, plusieurs études, y compris des recherches récentes en Italie et au Royaume-Uni, ont révélé que "les vêtements à haute visibilité pour les cyclistes n'influençaient pas le nombre de vélos impliqués dans des accidents de la route".

Pourtant, l'étude a révélé que retirer les casques n'était pas suffisant pour "humaniser" les cyclistes. "Les cyclistes sans casque mais portant des gilets haute visibilité étaient plus susceptibles d'être perçus comme moins humains par rapport à tous les autres types de vêtements testés", a-t-il constaté.

Malgré ces découvertes, la recherche a montré que dans certains cas, les gilets réfléchissants offrent certains avantages en matière de sécurité, et d'innombrables cyclistes attribuent aux casques le mérite de leur avoir sauvé la vie. Les auteurs mettent également en garde contre le fait de sauter à la conclusion que "les lois obligatoires sur les casques de vélo réduisent l'achalandage en raison de la déshumanisation".

Taneika est originaire de la Jamaïque, un coureur et un cycliste de gravier qui réside en Virginie. Passionnée de cyclisme, elle vise à amener plus de gens, de tous niveaux, à emprunter les sentiers les moins battus.

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