Le plus récent comté d'El Paso K

Ronnie Hancock, adjoint au bureau du shérif du comté d'El Paso, a déclaré que son nouveau partenaire pouvait être un peu autoritaire.

"Il est un peu arrogant et plein de lui-même, alors il essaie de vous pousser et d'être le patron", a déclaré Hancock.

Mais l'adjoint vétéran fait preuve de patience. Après tout, Styx, le plus récent officier K-9 de l'agence, est en poste depuis moins de deux semaines.

Styx, un malinois belge de 18 mois, est ce que Hancock appelle un chien "vert", ce qui signifie qu'il est venu au bureau du shérif sans aucune formation. Mercredi, Hancock lui a fait subir des exercices de base, comme la détection de drogue et la formation à l'obéissance, au centre de formation du bureau du shérif sur South Cascade Avenue. En raison de sa jeunesse et de son inexpérience, Styx peut encore être excité et perdre sa concentration à l'occasion. Mais il fait déjà de bons progrès, selon Hancock.

À 90 livres, Styx est gros pour un malinois belge, qui court généralement entre 60 et 70 livres.

"Il a également de longues jambes et est assez grand pour un Malinois", a déclaré Hancock. "Ils sont généralement un peu plus petits. Mais Styx avait beaucoup d'attributs dont nous avons besoin pour ce travail, alors nous avons en quelque sorte négligé la taille."

Lors de l'évaluation de Styx, les gestionnaires de l'agence ont noté qu'il avait une "pulsion de chasse" élevée, ce qui signifie qu'il chasserait ce qu'il cherchait jusqu'à ce qu'il le trouve ou s'épuise à essayer, a déclaré Hancock. Cela le rend idéal pour le travail, qui implique beaucoup de détection de drogue et de suivi des suspects.

Styx, qui rejoint trois autres K-9 du bureau du shérif, a de grandes "empreintes de pattes" à remplir, selon Hancock. Son prédécesseur, Jinx, a été tué dans l'exercice de ses fonctions en avril. Le sacrifice de Jinx, bien que tragique et dévastateur pour le département, a probablement sauvé des vies.

"Cette nuit-là, (Jinx) a autorisé quatre officiers à rentrer chez eux dans leurs familles", a déclaré Hancock, qui était le maître et partenaire de Jinx. "Il est toujours une grande partie de notre famille. J'espère que Styx pourra entrer dans ces empreintes de pattes et faire le travail."

Le shérif Joe Roybal a déclaré que Styx est un ajout bienvenu au département.

"Je suis ravi que K9 Styx rejoigne notre équipe au bureau du shérif du comté d'El Paso", a déclaré Roybal. "Il s'agit d'un pas en avant important après la perte tragique de K-9 Jinx et son sacrifice pour la communauté dans l'exercice de ses fonctions l'année dernière. L'adjoint Hancock et K9 Styx amélioreront sans aucun doute notre prestation de services de sécurité publique à la communauté."

Les officiers s'attendent à ce que la formation de Styx soit terminée dans environ quatre mois. Il a beaucoup à apprendre avant de pouvoir être certifié pour un service complet, mais Hancock passera la plupart de ses heures d'éveil avec son nouveau partenaire à quatre pattes dans les semaines à venir.

"À toutes fins utiles, c'est mon chien", a déclaré Hancock. "Il vit (dans) notre maison, il fait partie de la famille. Donc, en plus de notre formation, je m'occupe de l'alimentation, du bain et de tous les autres aspects de ses soins."

Lorsqu'il sera prêt à descendre dans la rue, Styx sera un "multiplicateur de force" pour le bureau du shérif, a déclaré Hancock. Un K-9 bien formé peut rechercher des personnes disparues, trouver des preuves que l'œil humain pourrait ne pas saisir et parfois désamorcer des situations tendues simplement en sortant du véhicule de police.

« Leur seule présence nous donne la capacité de calmer les situations », a déclaré Hancock. "Beaucoup de gens savent de quoi les K-9 sont capables, ils peuvent donc calmer les suspects simplement en sortant du camion."

En attendant, Hancock et Styx apprennent à connaître les personnalités et les bizarreries de l'autre – un processus que Hancock apprécie.

"Demandez à n'importe quel gestionnaire et ils vous diront que c'est le meilleur travail du bureau", a-t-il déclaré. "C'est juste un honneur de travailler avec ces (K-9). Ils font tellement pour nous, et ils sont 100% fidèles. Ils sont toujours prêts à nous soutenir."

Ceux qui aspirent à une carrière dans l'application de la loi au bureau du shérif du comté d'El Paso peuvent passer à l'étape suivante en devenant un agent de la paix certifié.

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