Lutter contre les inégalités dans la ville—Le Cap

Les villes mondiales d'aujourd'hui se caractérisent par de fortes inégalités. Ils ont besoin d'une gouvernance à plusieurs niveaux pour y faire face.

L'inégalité croissante intra-urbaine est l'un des problèmes les plus importants et les plus difficiles à résoudre auxquels sont confrontées les villes. Selon la plupart des indicateurs, les villes sud-africaines sont parmi les plus inégales au monde.

Alors que l'inégalité intra-urbaine présente de multiples facettes - se manifestant dans l'économie, l'éducation, la santé et la forme urbaine - les coefficients de Gini sont généralement utilisés pour mesurer les inégalités de revenu et de consommation. Les valeurs limites hypothétiques de Gini de zéro et un représenteraient respectivement l'égalité totale et l'inégalité absolue. Un coefficient supérieur à 0,4 est considéré par les Nations Unies comme préoccupant. L'état des villes du monde 2010/2011 d'ONU-Habitat : Combler le fossé urbain a noté que les villes sud-africaines avaient des coefficients de revenu allant de 0,69 à 0,75. Par exemple, le coefficient estimé du Cap à l'époque était de 0,69 ; le chiffre le plus récent (pour 2021) est de 0,63. Bien que la tendance soit encourageante, le niveau est inacceptablement élevé.

L'inégalité urbaine en Afrique du Sud a été aggravée et enracinée par une stricte ségrégation raciale à l'époque de l'apartheid. Les lois de l'apartheid ont sévèrement limité les options disponibles pour les résidents urbains noirs, en termes d'endroit où ils pouvaient vivre, d'accès à l'éducation et aux soins de santé et aux opportunités économiques. Par exemple, la Group Areas Act de 1950 a réservé certaines zones à des groupes raciaux spécifiques et a entraîné l'expulsion forcée de centaines de milliers de résidents noirs avant d'être abrogée en 1991.

Prenez Cape Town comme exemple. Fondée en 1652, c'est la deuxième plus grande ville d'Afrique du Sud, avec une population de plus de 4,7 millions d'habitants. Les principales dimensions de l'inégalité comprennent ses niveaux élevés de pauvreté et de chômage.

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Le chômage au Cap a augmenté, passant de 18,3 % en 2011 à 29 % en 2021 (ce dernier chiffre étant probablement exacerbé par la pandémie). La pauvreté est également extrêmement élevée, bien qu'elle ait légèrement diminué, passant de 59,8 % vivant en dessous du seuil de pauvreté supérieur en 2015 (tel que calculé par Statistics South Africa, y compris les dépenses alimentaires et non alimentaires) à 57,9 % en 2021.

Comme d'autres villes sud-africaines, Cape Town est très inéquitable, sa structure spatiale reflétant généralement encore les modèles urbains de l'apartheid. Les recherches d'Owen Crankshaw montrent qu'il existe une polarisation sociale et une ségrégation socio-économique élevées et persistantes, mais que celles-ci sont de plus en plus liées à la classe - de sorte que la « nouvelle division se situe entre les quartiers de classe moyenne mixtes, d'une part, et les quartiers ouvriers noirs caractérisés par des niveaux de chômage élevés, d'autre part ».

L'une des manifestations les plus tangibles de l'inégalité au Cap est constituée par les établissements informels, qui sont des zones non planifiées sans abris ni infrastructures adéquats. Les estimations varient considérablement, mais le profil socio-économique de la ville du gouvernement provincial du Western Cape indique que, sur 1 135 000 ménages en 2021, 185 000 (14,1 %) vivraient dans des établissements informels.

L'Afrique du Sud a plusieurs niveaux de gouvernement, souvent avec des fonctions qui se chevauchent partiellement. La ville du Cap a été créée en tant que municipalité unifiée pour la zone métropolitaine en 2000. Le gouvernement provincial du Cap occidental a été établi par la constitution sud-africaine post-apartheid de 1996.

Ces niveaux de gouvernement sont tenus de travailler en étroite collaboration les uns avec les autres et avec le gouvernement national. Par exemple, en termes de logement, le gouvernement national définit le cadre politique général, y compris la conception du programme de subventions au logement, puis finance le logement subventionné via le gouvernement provincial, le gouvernement local étant principalement responsable de la mise en œuvre de la politique.

Bon nombre des facteurs qui sous-tendent les inégalités en Afrique du Sud, tels que l'économie et l'éducation, relèvent en grande partie de la responsabilité du gouvernement national. Le gouvernement sud-africain a mis en place diverses politiques pour restructurer l'économie et la rendre plus équitable. Particulièrement important en termes de réduction de la pauvreté et des inégalités est le système d'allocations sociales, qui octroie des allocations aux ménages avec de jeunes enfants et aux personnes âgées.

Le gouvernement a également restructuré l'éducation pour tenter de la rendre plus équitable. Par exemple, les frais de scolarité ont été abolis pour les 40 % des écoles les plus pauvres, qui reçoivent une part plus importante du budget national — au Cap, cela s'applique à 47,8 % des écoles, soit un total de 373. En ce qui concerne la santé, les soins sont dispensés gratuitement dans les cliniques publiques et les centres de santé communautaires — mais la demande a généralement tendance à dépasser l'offre.

Le gouvernement local a cependant un rôle clé à jouer dans la lutte contre les inégalités. Les plans municipaux de développement intégré sont au cœur, représentant les stratégies de haut niveau des administrations locales. La planification du développement intégré a été introduite en Afrique du Sud par la législation en 1995 et 2000, qui oblige les gouvernements locaux à produire des plans de développement intégré (PDI) quinquennaux énonçant leurs objectifs et leurs stratégies.

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Depuis le premier PDI de la ville du Cap en 2001, ces documents de stratégie ont toujours inclus des objectifs liés à la réduction de la pauvreté et des inégalités. Le plan 2022-27 offre la vision « Une ville d'espoir pour tous - une ville prospère, inclusive et saine où les gens peuvent voir leurs espoirs d'un avenir meilleur pour eux-mêmes, leurs enfants et leur communauté devenir une réalité ». L'un des fondements en est une « ville plus intégrée spatialement et inclusive, où les gens ont un accès plus équitable aux opportunités économiques et aux équipements sociaux, et où les obstacles à l'inclusion et au bien-être sont réduits ».

La lutte contre la pauvreté et les inégalités dans la pratique a signifié pour les PDI du Cap des engagements en faveur de la création d'emplois, des services de base gratuits pour les ménages à faible revenu, une prestation de services efficace et équitable, un logement adéquat, des transports publics, des soins de santé et le développement du capital social et humain. À cet égard, la prestation de services a généralement été une réussite.

Selon le profil socio-économique 2022 du gouvernement provincial, 99,6 % des ménages du Cap ont accès à l'eau courante, 97,3 % à l'électricité, 94,4 % à des toilettes à chasse d'eau ou chimiques et 89,1 % à refuser l'enlèvement au moins une fois par semaine. Conformément aux politiques nationales de gratuité des services de base, plus de 40 % des ménages de la ville reçoivent gratuitement l'eau, l'assainissement et l'enlèvement des ordures.

Quant au logement, en termes de quantité, l'offre a été impressionnante : la ville du Cap fournit en moyenne environ 20 000 nouveaux logements subventionnés par an. Cependant, la plupart de ces derniers ont eu tendance à se situer à la périphérie urbaine, où des terrains vacants bon marché sont disponibles, et ont donc eu tendance à renforcer les schémas spatiaux inéquitables.

Lié aux PDI, le cadre de développement spatial de la ville du Cap guide la planification urbaine et les investissements publics. Cela a tenté d'encourager la densification urbaine le long des corridors de transport, alignée sur l'investissement dans de nouveaux itinéraires de « transport en commun rapide par bus ». Cette transformation spatiale a cependant été relativement lente ; changer le tissu urbain d'une ville prend inévitablement des décennies.

Bien que les inégalités soient encore inacceptables et qu'il reste encore beaucoup à faire, Cape Town met en lumière certaines des stratégies clés qui peuvent contribuer à les réduire. Au niveau du gouvernement national, des programmes à long terme doivent être mis en place pour rendre les économies et l'accès à l'éducation et aux soins de santé plus équitables et pour fournir une certaine forme de système de protection sociale.

Au niveau local, des interventions sont nécessaires pour assurer un accès plus équitable à un logement adéquat, aux infrastructures et aux transports publics. Et tout cela doit être étayé par des processus démocratiques et des systèmes de gouvernance inclusifs, avec des structures et des processus significatifs pour la participation du public.

Cela fait partie d'une série sur les "villes mondiales" soutenue par la Friedrich Ebert Stiftung

Warren Smit est professeur associé au Centre africain des villes de l'Université du Cap. Il est chercheur sur les questions urbaines depuis 1994 ; ses principaux domaines d'intérêt sont la gouvernance urbaine, le logement et la santé urbaine, en particulier en ce qui concerne les villes africaines.