La FDA dit que les gens confondent les poppers avec des injections d'énergie et meurent. Les experts veulent des preuves

Il n'est pas rare que l'emballage d'un produit ressemble à celui d'un autre, ce qui peut entraîner des confusions. Mais la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis a averti les personnes qui boivent des injections d'énergie pour s'assurer qu'elles ne bouffent pas accidentellement une bouteille de poppers - ou elles pourraient finir malades ou mourir.

"Ne vous y trompez pas. Ces poppers, souvent achetés en ligne ou dans des magasins de nouveautés, sont des produits non approuvés et ne doivent pas être inhalés ou ingérés, quelle que soit la manière dont ils sont emballés, étiquetés ou affichés", note la FDA dans son avertissement en ligne partagé dans de récents messages sur les réseaux sociaux.

Mais ceux qui travaillent dans le domaine de la santé sexuelle LGBTQ disent que l'avertissement de la FDA selon lequel les gens confondent les poppers avec des injections d'énergie, avec des conséquences parfois désastreuses, peut en fait rendre un plus mauvais service.

De tels messages "frôlent l'inflammation" et peuvent contribuer à "la stigmatisation du produit [et] la stigmatisation de la personne qui utilise des poppers", a déclaré Rod Knight, professeur agrégé à l'École de santé publique de l'Université de Montréal, qui a également mené des recherches sur les poppers.

Les poppers sont une substance chimique qui appartient à une classe de médicaments appelés nitrates d'alkyle. Lorsqu'ils sont inhalés sous forme de vapeur, à partir d'une petite bouteille remplie de liquide enveloppée dans une étiquette en plastique colorée, l'utilisateur peut presque instantanément ressentir la sensation étourdie de courte durée d'une ruée vers la tête, a expliqué Knight.

Il a expliqué qu'ils détendaient également le muscle sphincter de l'anus, rendant le sexe anal réceptif plus confortable pour certaines personnes. Les poppers sont populaires depuis des décennies chez les homosexuels, les bisexuels et les autres hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes.

Une seule erreur peut s'avérer fatale. Nous continuons de recevoir des informations faisant état de personnes décédées ou gravement blessées après avoir consommé des poppers qui ressemblent à, et sont souvent confondus avec, des shots énergétiques populaires. Boire ou inhaler des poppers met gravement en danger votre santé. https://t.co/fojEcP7J9z pic.twitter.com/LJlPAnbfOY

Knight reconnaît qu'il y a parfois des effets secondaires, qui peuvent inclure des nausées, des maux de tête, une baisse de la pression artérielle - les nitrates d'alkyle sont des vasodilatateurs, ce qui signifie qu'ils ouvrent les vaisseaux sanguins - et même des problèmes de vision. Mais il a suggéré que de tels effets secondaires "peuvent être corrigés en modifiant les habitudes d'utilisation".

Selon le site Web de la FDA, ils sont généralement achetés dans des sex-shops ou en ligne - souvent étiquetés comme d'autres produits tels que des nettoyants pour cuir ou des désodorisants - même si l'agence recommande de ne pas les utiliser. Les nitrates d'alkyle en tant que poppers ne sont pas autorisés au Canada et Santé Canada a réprimé leur vente depuis 2013, bien qu'il ne soit pas nécessairement illégal d'acheter, de posséder ou de consommer.

Les shots énergétiques sont des boissons aromatisées contenant une certaine quantité de caféine et de vitamines ou d'autres substances naturelles censées stimuler votre énergie, comme le ginseng ou le ginkgo biloba. Ils sont vendus dans de petites bouteilles avec des étiquettes en plastique colorées. On les trouve couramment dans les dépanneurs, les supermarchés ou achetés en ligne.

Si, par hasard, vous aviez les deux produits côte à côte et que vous n'aviez pas réalisé votre erreur au moment où vous avez enlevé le plastique et ouvert la bouteille, l'odeur distincte des poppers devrait être un signal d'alarme, a expliqué Adam Awad, responsable des communications pour la Gay Men's Sexual Health Alliance à Toronto.

"Si vous êtes sur le point de boire une boisson énergisante de 5 heures [une marque d'énergie populaire] et qu'elle sent le dissolvant pour vernis à ongles, vous savez, vous devriez peut-être vous poser quelques questions avant de la toucher à vos lèvres", a-t-il déclaré.

Awad a déclaré qu'il n'était au courant d'aucun cas de personnes décédées d'un accident lié au poppers comme décrit par la FDA – une affirmation que l'agence avait précédemment faite en 2021 – mais il a déclaré qu'il "serait très désireux de voir toute preuve dont ils disposent ou rapporte le nombre réel de cas. "

CBC News a contacté la FDA pour obtenir des données sur les blessures ou les décès liés à l'ingestion orale accidentelle de poppers et une explication de l'avertissement des médias sociaux, mais n'a pas reçu de réponse.

En 2012, cependant, l'agence a déclaré qu'elle enquêtait sur 13 décès et 33 hospitalisations liés à la consommation de boissons énergisantes de 5 heures.

Mais si des confusions graves ou mortelles avec des poppers et des injections d'énergie se produisaient, ce serait certainement une situation dangereuse, a déclaré Knight. Il a dit qu'il était curieux de savoir dans quel contexte une erreur aussi grave aurait pu se produire et s'il y avait d'autres facteurs contributifs à ces incidents.

Il y a aussi un revers aux poppers, a déclaré Knight, que les agences de santé comme la FDA et Santé Canada ne mentionnent pas dans leurs messages de mise en garde.

"Ce médicament est utilisé par les hommes gais et homosexuels pour des raisons très thérapeutiques", a déclaré Knight. "[Poppers] peut prévenir les spasmes musculaires et les blessures lors de rapports anaux réceptifs."

Santé Canada déclare que les nitrites d'alkyle ne peuvent être utilisés que sur ordonnance d'un médecin, mais il n'existe actuellement aucun produit approuvé vendu comme poppers. Dans une déclaration à CBC News, l'agence a déclaré "qu'aucune entreprise [ou] fabricant n'a déposé de soumissions pour l'autorisation d'un produit popper".

Knight a déclaré qu'il serait difficile et peu probable pour de nombreux producteurs de passer par les essais cliniques et les processus réglementaires nécessaires pour obtenir l'approbation de l'utilisation sur ordonnance et, même si cela se produisait, cela ne ferait que créer d'autres obstacles à l'accès au médicament.

"Ce médicament n'est pas vraiment bien connu de beaucoup de cliniciens, à l'exception de ceux qui se spécialisent dans la santé sexuelle", a-t-il déclaré.

Il a déclaré que la restriction actuelle n'a pas fait grand-chose pour empêcher les gens d'acquérir des poppers d'une manière ou d'une autre, qu'il s'agisse de les commander en ligne, de les acheter de l'autre côté de la frontière aux États-Unis ou de se les procurer par d'autres moyens.

Il a noté une enquête du Centre de recherche communautaire qui n'a montré qu'une légère baisse du pourcentage de personnes utilisant des poppers, après l'interdiction de vente, et a eu peu d'effet sur l'utilisation régulière.

"S'il s'agissait d'une drogue utilisée, par exemple, chez les hétéros à raison de 30 % des hétéros au Canada, il y aurait une approche très différente de la façon dont la drogue serait traitée", a-t-il déclaré.

Il pense que la restriction a fait plus de mal que de bien, poussant les poppers dans une forme de "marché illicite", ce qui ne permet pas de savoir quels ingrédients ils peuvent contenir car les fabricants ne sont pas "incités" à étiqueter leurs produits avec des informations précises sur la santé.

Il est également possible que les poppers soient emballés d'une manière qui ressemble à d'autres produits afin de les "déguiser" en raison de la restriction, a ajouté Awad, créant potentiellement ce scénario très confus.

Rédacteur principal

Nick Logan est rédacteur principal chez CBCNews.ca basé à Vancouver. Il a travaillé comme reporter et producteur multiplateforme pendant plus d'une décennie, avec un accent particulier sur l'actualité internationale. Vous pouvez le joindre à [email protected].